Conocido durante siglos como Santa María del Conceyu, la iglesia de Santa María de Oliva fue antiguamente el lugar desde el que se administraba el consistorio. El edificio, situado en Villaviciosa, es una construcción de transición al gótico trazado a finales del siglo XIII que evitó que los vecinos de la localidad tuvieran que desplazarse hasta la más lejana iglesia de Amandi para cumplir con las obligaciones religiosas.

De hecho, este templo fue la iglesia parroquial de Villaviciosa hasta la Desamortización. Hoy día es el edificio más antiguo de la villa.

La iglesia de Santa María de Oliva es, como hemos dicho, una edificación de estilo gótico. De hecho, se presiente en ella la llegada del estilo, por ejemplo en el amplio tragaluz abierto en la fachada occidental, en los arcos apuntados o en los motivos que se emplearon para la decoración, motivos tales como la Virgen con el Niño que es utilizada en el tímpano de la puerta que se abre en la fachada.

Una de las especificidades del templo son sus puertas. Posee tres puertas, dos laterales y la principal, que se abre hacia el oeste. La principal es la que presenta más interés pues tiene una gran ornamentación. Sus arcos, levemente apuntados, se apoyan sobre capiteles historiados y fustes en los que podremos ver talladas medias figuras que fueron mutiladas durante la Guerra Civil Española.

Otro rasgo del edificio es el románico. Pese a intuir el gótico el edificio también posee elementos románicos tales como la distribución de la planta, las portadas laterales y muchos de los motivos ornamentales.

Así pues, si lo nuestro es la historia del arte, tenemos una excepcional ocasión para en Villaviciosa para disfrutar de un momento único en la arquitectura, la del momento de transición del románico al gótico. Estos edificios de transición suelen ser ejemplos inconscientes de tales cambios, aunque en el momento en el que fueron concebidos no se pensase en ningún momento en la importancia que tendría para la historia de la arquitectura.

En fin, si queremos visitar un lugar verde, con las montañas características del Principado de Asturias, además de disfrutar de un bello monumento, en Villaviciosa, con sus alrededores y la iglesia de Santa María de Oliva, lo podemos conseguir. Es una de esas tantas iglesias que se compaginan o no resaltan en absoluto con el entorno sino que se integran en él.

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